Fietsbanden zijn zeer bepalend voor het fietsplezier.Je kunt er zelf ook invloed op uitoefenen door ze goed op te pompen. Maar waar moet je op letten als je een nieuwe band aanschaft?
De grootste ergernis van fietsers is een lekke band. Een band moet daarom bestand zijn tegen het binnendringen van scherpe voorwerpen en glassplinters. Een zeer goede bescherming biedt de elastische antileklaag die sinds een aantal jaren door Dutch Perfect wordt gebruikt. Deze zorgt ervoor dat scherpe voorwerpen tijdens het rijden teruggeduwd worden uit de band. Van de geteste banden heeft ook de Schwalbe Marathon Plus zo'n antileklaag (zie foto). Vredestein en Continental brengen dit jaar vergelijkbare banden op de markt, maar die zijn niet opgenomen in de test. De andere banden zijn voorzien van een dunne sterke laag van bijvoorbeeld kevlar-vezel. Deze biedt duidelijk minder bescherming, blijkt uit de test.
Stootlek
Een heel ander type lek is het stootlek. Als
je hard tegen een stoeprand of richel rijdt,
loop je het risico dat de binnenband
platgedrukt wordt tussen de buitenband en de
velg. Met als gevolg: twee kleine scheurtjes
in de binnenband. Dit is een stootlek of in
het Engels snakebite. Uit de test blijkt dat
de flexibele laag van de Schwalbe Marathon
Plus en de Dutch Perfect zo'n klap goed
opvangt. Het is niet verrassend dat de
Schwalbe Big Apple hier goed scoort omdat
dit een bredere band is. Een brede band moet
verder inveren voordat de binnenband klem
raakt. Om een snakebite te voorkomen is het
belangrijk dat je een band in ieder geval
tot de minimaal aanbevolen druk oppompt.
Slijtage
Lekke banden worden ook veroorzaakt door
slijtage. Deze slijtage is niet alleen
afhankelijk van de rubberkwaliteit maar
neemt ook toe bij een lagere bandenspanning.
Een bredere band slijt minder snel omdat het
loopvlak breder is. De achterband slijt een
stuk sneller door de zwaardere belasting. De
duurzaamheid van een band wordt niet alleen
door de mate van slijtage bepaald maar ook
door beschadigingen van het rubber die bij
veroudering optreden. Het rubber van de band
wordt door ozon aangetast, waardoor er
kleine scheurtjes in de band komen.
Daarnaast kan een band beschadigen als je
met een te lage bandenspanning fietst. De
zijkant van de band veert dan te ver door
waardoor de vezels in het karkas kunnen
scheuren. Uiteindelijk kan dit leiden tot
een scheur in de zijkant van de band. Om dit
te voorkomen moet je altijd met de minimaal
aanbevolen bandenspanning fietsen. Een band
kan ook beschadigen door oorzaken die niets
met de band te maken hebben zoals remblokjes
die de band raken, een slecht afgestelde
dynamo of een velg met bramen.
Comfort
Een band kan ook van invloed zijn op hoe
comfortabel je rijdt. Een luchtband vangt
veel oneffenheden op van het wegdek. Hoe
lager de druk in de band (hoe zachter de
band), hoe beter de band de trillingen
opvangt. Bij gelijke druk in de band zijn de
verschillen tussen de meeste banden klein.
Alleen de Dutch Perfect en de Schwalbe
Marathon Plus scoorden duidelijk slechter
dan de andere banden. De dikke antileklaag
in deze banden heeft duidelijk een negatief
effect op het comfort. De brede Big Apple
van Schwalbe scoort bij een druk van 4 bar
niet beter of slechter dan de andere banden.
Maar omdat deze band breder is (50 mm ipv.
37 mm), kun je hem ook prima minder hard
oppompen. De minimale bandenspanning van
deze band is 2 bar terwijl die van de
smallere banden zo'n 3,5 bar is. Een brede
band is dus alleen comfortabeler als je hem
met een lagere bandenspanning gebruikt.
Grip
Met een band die goed scoort op grip kun je
harder remmen en slip je minder snel weg in
een bocht. Grip is dus belangrijk voor de
veiligheid. Tijdens de test waren er geen
positieve uitschieters maar wel twee banden
die duidelijk minder scoorden dan de rest:
de Cordo Flevo en de Hema Protekt. De grip
op het wegdek neemt toe bij een lagere
bandenspanning. Als je op verharde wegen
fietst, heeft profiel op een fietsband zoals
richels en noppen geen zin. Sterker nog, het
rijdt alleen maar zwaarder. Noppen en
profiel zoals die op mountainbikebanden en
bijvoorbeeld tractorbanden worden gebruikt,
hebben alleen zin als je de noppen in de weg
kunt drukken, dus op onverharde wegen.
Autobanden zijn juist voorzien van een
‘negatief profiel' om aquaplaning te
voorkomen. Door dit profiel kan het water
weglopen via de gleuven. Omdat een fietsband
een rond oppervlak heeft (en niet vlak zoals
een autoband) komt bij een fietsband
aquaplaning niet voor. Een negatief profiel
om het water weg te laten lopen heeft bij
een fietsband dus ook geen nut.
Rolweerstand
Tijdens het fietsen veert de band constant
in en uit. Dit in- en uitveren kost energie
waardoor je snelheid verliest. Dit
energieverlies wordt aangeduid met
rolweerstand. Uit onze test blijkt dat de Schwalbe Marathon Slick de minste
rolweerstand heeft. Met deze band ben je bij
een snelheid van 20 kilometer per uur zo'n 2
kilometer per uur sneller dan de banden met
de grootste rolweerstand (gemeten bij een
bandenspanning van 4 bar). Op glad wegdek
neemt de rolweerstand af. Dit merk je het
meest bij een hogere bandenspanning. Op
slecht wegdek is het moeilijk te bepalen bij
welke bandenspanning je het snelst rolt
omdat dan ook de vering een belangrijke rol
speelt. Veel mensen denken dat een brede
band zwaarder rolt dan een smalle band. Dat
is een misverstand ontstaan vanwege het feit
dat wielrenners op smalle bandjes fietsen.
Ze doen dit echter omdat je een smalle band
harder kunt oppompen, een smalle band
lichter is en een smalle band een lagere
luchtweerstand heeft. Bij lage snelheid en
gelijke bandenspanning is een brede band net
zo snel of zelfs iets sneller dan een smalle
band.
Gewicht
Het gewicht van de band kan ook nog van
invloed zijn op de snelheid. Het verschil
tussen een tweetal lichtste banden en een
tweetal zwaarste banden uit de test bedraagt
872 gram. Dit verschil merk je niet als je
met constante snelheid fietst maar wel als
je optrekt of een heuvel op rijdt. Dit is
dus iets om rekening mee te houden als je op
fietsvakantie gaat in heuvelachtig terrein.
Reflectie
Tot slot is zijreflectie in Nederland
verplicht. In de praktijk wordt hieraan
voldaan door de banden te voorzien van een
reflecterende strip. Opvallend is dat de
banden van Schwalbe hierop slecht scoren. De
reflectie-eigenschappen zijn onder de maat.
Bovendien liet de reflecterende strip los
tijdens de duurtest en vertoonden de banden
juist op de plek waar de strip zit
scheurtjes.Voor degenen die in slecht weer
of met velgremmen fietsen heeft reflectie op
de banden nauwelijks zin. De reflecterende
laag wordt namelijk al snel zo vies dat die
nauwelijks licht reflecteert. In dat geval
kun je beter kunststof spaakreflectoren
monteren.